Cet article a été publié à l’origine par Steve Schaefer sur Clean Fleet Report, une publication qui donne à ses lecteurs les informations dont ils ont besoin pour passer aux voitures et aux camions les plus économes en carburant, notamment les voitures électriques, les piles à combustible, les hybrides rechargeables, les hybrides et les moteurs diesel et essence de pointe.
La Mini Cooper SE 2020 est le premier véhicule tout électrique (VE) de série de la marque. Elle offre tout le charme et le plaisir de la petite berline haut de gamme, qui s’est fait un nom depuis ses débuts en 2001 – sans utiliser une seule goutte d’essence.
Les constructeurs commercialisent leurs VE de deux manières : soit en tant que modèles uniques et autonomes, comme la Nissan Leaf ou la Chevrolet Bolt, soit en tant que version électrique d’un véhicule existant, comme Volkswagen l’a fait avec la e-Golf. Dans le cas de la Mini, le modèle à propulsion électronique ressemble presque exactement au modèle à essence et est construit dans la même usine d’Oxford, au Royaume-Uni.
C’est très bien, car la Mini Cooper est tellement bien comme ça, mais c’est aussi une idée qui permet d’économiser de l’argent. Lorsque la société mère BMW a lancé l’i3 En tant que premier véhicule électrique, il ne ressemblait en rien à une machine de conduite ultime, ni à quoi que ce soit d’autre, d’ailleurs. Ils ont dû répartir tous les coûts de développement d’un modèle unique sur un lot de voitures beaucoup plus petit.
La distinction EV
La façon la plus simple d’identifier une Mini Cooper SE dans la nature est de voir ses petits logos jaunes en forme de « E » et la zone de grille remplie avec sa bande jaune vif. Des roues distinctives, un différentiateur à bas prix, sont également présentes. Les rétroviseurs jaunes sont en option et permettent de distinguer encore mieux la voiture. La SE est également plus haute de 18 mm que la version à gaz, mais cela peut être moins évident.
Une façon d’entendre la différence est que le SE est silencieux. Cependant, à faible vitesse, elle émet un son de « protection acoustique des piétons » pour alerter les personnes imprudentes dans les parkings. Si vous conduisez la voiture avec les fenêtres ouvertes, vous pouvez entendre le sifflement à une vitesse d’environ 15 mph.
La grande différence entre le VE et la voiture à essence est le moment où l’on saute dans la voiture et où l’on la conduit. Il suffit d’appuyer sur la pédale d’accélérateur (ne l’appelez pas « l’essence ») et c’est parti. Les moteurs électriques sont réputés pour leur couple instantané, et celui-ci le fournit, avec 181 chevaux et 199 livres-pieds de couple, envoyant la voiture à une vitesse de 0 à 62 mi/h en 7,3 secondes. Avec la batterie en forme de T rangée dans le plancher entre les sièges avant et sous les sièges arrière, le centre de gravité bas maintient la Mini électrique bien plantée dans les virages.
Vous pouvez contrôler les performances de la voiture en réglant l’un des quatre modes : Sport, Mid, Green ou Green+. Mid est le réglage « normal » par défaut, tandis que Green et Green+ ralentissent la consommation d’énergie de la voiture avec une accélération plus lente dans le premier cas et en désactivant le chauffage / climatisation et le chauffage des sièges dans le réglage +. Le sport fait bondir la voiture lorsque vous accélérez et resserre le rapport de direction au cas où vous emmèneriez votre voiture sur une section particulièrement difficile d’une route sinueuse ou sur un circuit de course. J’ai trouvé que la Mid était parfaite pour une conduite normale.
Les caractéristiques habituelles et uniques
Comme tous les VE, la Mini SE dispose d’un freinage par récupération pour ajouter de la charge à la batterie et aussi pour ralentir la conduite en voiture. Le réglage standard vous permet de ralentir jusqu’à l’arrêt à un panneau d’arrêt ou à un feu rouge sans toucher le frein (si vous prévoyez de le faire). En actionnant un interrupteur à bascule sur le tableau de bord, un autre réglage supprime la majeure partie de la régénération pour une sensation plus « normale ». J’adore la conduite à une pédale, c’est pourquoi je la laisse toujours en mode de régénération élevée. C’est un peu comme rétrograder d’une boîte de vitesses manuelle.
Outre le groupe motopropulseur et l’écusson, deux caractéristiques uniques de la Mini Cooper SE méritent d’être mentionnées. Une pompe à chaleur recueille la chaleur résiduelle du moteur, de la commande d’entraînement, de la batterie haute tension et de l’air extérieur pour chauffer l’intérieur. Elle consomme 75 % d’énergie en moins qu’un chauffage classique. De plus, le système de navigation standard affiche un cercle de portée basé sur le niveau de charge de la batterie et offre un guidage routier qui propose les itinéraires les plus courts, les plus rapides et les plus le plus vert les itinéraires à emprunter.
Il existe trois niveaux de finition au choix : Signature, Signature Plus et Iconic. Le modèle Signature est bien équipé, avec des caractéristiques comme des sièges avant chauffants, l’Apple CarPlay, la Mini Navigation et un cockpit à affichage numérique. En ajoutant 4 000 dollars, vous passez au niveau Signature Plus, avec un toit ouvrant panoramique, des rétroviseurs rabattables électriques, des rétroviseurs intérieurs et extérieurs à atténuation automatique, un système de contrôle de la distance de stationnement arrière et un système audio Harman-Kardon amélioré. Le niveau Iconique, pour 3 000 dollars supplémentaires, vous permet d’obtenir le volant en cuir Mini Yours, front un contrôle de la distance de stationnement, un affichage tête haute, un système de navigation à écran tactile plus grand et une recharge sans fil (dans l’accoudoir). Tout cela est très bien, mais la Signature se conduit tout aussi bien.
La barrière électrique
Les véhicules électriques sont merveilleux, mais il y a deux raisons principales pour lesquelles un plus grand nombre de personnes n’optent pas pour eux – le coût initial et la charge/gamme. Mini a résolu le premier et qualifié l’autre. En utilisant autant de pièces Mini à essence que possible, ils peuvent proposer le modèle Signature pour seulement 29 900 $. Si vous pouvez déduire les remises fédérales et étatiques applicables, la Mini Cooper SE pourrait être une voiture de 20 000 $, ce qui est bon marché selon les normes des VE. N’oubliez pas que l’électricité est normalement moins chère que l’essence et que les VE nécessitent peu d’entretien, ce qui fait que le coût total d’utilisation est plus faible. Ma voiture d’essai White Silver Metallic, de niveau Iconic, a été vendue 37 750 dollars, frais de destination inclus, ce qui reste compétitif – environ le prix de la Chevrolet Bolt LT de niveau inférieur.
La deuxième raison pour laquelle les gens évitent les VE est qu’ils ne veulent pas s’occuper de la recharge et s’inquiètent de l’autonomie. La Mini Cooper SE peut utiliser une prise standard de 110 volts de niveau 1 (à la maison) ou un chargeur de 240 volts de niveau 2 (à la maison ou à une station de recharge). Elle peut également accepter une charge rapide en courant continu, qui permet de remplir la batterie à 80 % en 36 minutes (une pause déjeuner), mais c’est quand même plus lent que de passer à une station-service. Idéalement, si vous avez un chargeur de niveau 2 à la maison, il est plus facile (et plus sûr) d’alimenter un VE que d’aller à une station-service – et vous avez un réservoir plein tous les matins.
L’énigme de la gamme est celle où la Mini a scellé son destin. Dans un monde de boulons à portée de 259 miles et de Hyundai Konas à portée de 258 miles, la Mini n’a que 110 miles à parcourir. En effet, sa batterie ne consomme que 32,6 kilowattheures, soit environ la moitié de celle de la Chevrolet et de la Hyundai. Mais c’était une décision calculée. Une batterie plus petite est plus légère et moins chère, ce qui rend la Mini moins chère en version de base que ces deux autres véhicules non premium. C’est peut-être aussi la plus grosse batterie qui trouvera sa place dans la petite voiture. Cependant, la distance de 110 miles relègue la Mini Cooper SE au rang de deuxième voiture – une amende pour les trajets locaux et les trajets domicile-travail, mais une vente difficile pour les trajets longue distance. Je peux l’imaginer assise dans le garage à côté d’une voiture familiale Tesla Model X ou, moins respectueuse de l’environnement, d’une BMW X5 ou d’une Jeep Grand Cherokee.
En tant que propriétaire d’une Fiat 500e d’une autonomie de 80 miles et amateur de longue date de Mini Cooper, c’est probablement la voiture idéale pour moi. C’était un vrai plaisir de conduire pendant une semaine. Je l’ai conduite sur les meilleures routes secondaires de ma région, elle a dansé dans les virages et a pris de la vitesse dans les montées d’une manière très satisfaisante – en silence, bien sûr.
Les minis ont une personnalité adorable et amusante, et la version EV est aussi bonne, voire meilleure, que le modèle à gaz. En réalité, la plupart des gens n’ont pas besoin d’une autonomie de plus de 80 km par jour, donc si vous êtes l’un d’entre eux, c’est à peu près aussi amusant que la conduite d’un véhicule électrique, et c’est aussi très peu coûteux.
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