La plupart des vélos électriques sont tout simplement trop gros.
Du moins, c’est ce que je ressens toujours chaque fois que je reçois un nouveau vélo électrique à examiner. Ils arrivent dans une boîte géante, prennent trop de place dans un petit appartement de Brooklyn et sont pénibles à manœuvrer dans les couloirs étroits. Cela est aggravé par le fait que de nombreux vélos électriques de moins de 2000 $ pèsent plus de 60 livres, du moins si vous voulez une capacité de batterie décente et un moteur puissant.
Attention, je mesure 1,80 mètre, donc ce n’est pas que je avoir besoin un vélo plus petit. J’apprécie juste l’aspect pratique. C’est pourquoi j’ai appris à aimer la Classe M d’Ariel Rider, un vélo électrique compact avec des roues de 20 pouces et de grandes capacités de chargement.
Alors que l’idée de la plupart des gens d’un vélo électrique compact implique le pliage, ces vélos ont tendance à être livrés avec des moteurs faibles et de petites batteries. Ils ne sont généralement pas construits pour le fret non plus, et les meilleurs sont également souvent terriblement chers.
L’Ariel Rider M-Class ne se plie pas, mais il est toujours beaucoup plus petit que le vélo à roues 26-29 ″ typique, tout en ne sacrifiant pratiquement rien de la puissance ou de l’utilité. En fait, à 1649 $ (disponible uniquement aux États-Unis), sa fiche technique semble presque trop belle pour être vraie.
Notamment, la Classe M est l’un des rares vélos électriques avec un moteur à entraînement intermédiaire pour moins de 2000 $. Contrairement aux moteurs de moyeu utilisés sur la plupart des vélos électriques abordables, qui appliquent un couple directement sur votre roue arrière (ou parfois, avant), un moteur à entraînement intermédiaire est monté entre les pédales et fait tourner la chaîne de votre vélo à la place. Cela offre une assistance plus réactive et un centre de gravité amélioré, ce qui donne une conduite plus naturelle. De plus, les entraînements intermédiaires ont tendance à être plus faciles sur la batterie que les moteurs de moyeu de puissance similaire, car ils peuvent tirer parti des engrenages de votre vélo. Ces raisons et bien d’autres expliquent pourquoi les grandes marques de vélos utilisent presque exclusivement des moteurs à entraînement intermédiaire.
Certes, le nouveau moteur Tongsheng de la version 2020 de la Classe M – qui remplace le moteur Dapu du modèle précédent – n’a pas la réputation de la marque ou le soutien du concessionnaire que Bosch, Shimano, Yamaha ou Brose font. Les pièces détachées ne sont pas non plus aussi faciles à trouver que les modèles économiques populaires de Bafang. Mais à un couple de 98 Nm, 500 W et une vitesse maximale de 28 mph, il est également plus puissant que la plupart des concurrents (même si ce couple est probablement un peu exagéré).
Mis à part le milieu d’entraînement, la Classe M a bien d’autres avantages au prix:
- Batterie 576 Wh avec cellules Samsung (48 V, 12 Ah)
- Réclamé 45-65 + miles gamme
- Freins à disque hydrauliques Tektro avec rotors de 180 mm
- Capteur de couple pour une assistance plus efficace et plus fluide qu’un capteur de cadence standard seul
- Moyeu d’engrenage interne Shimano Nexus à 7 vitesses pour un entretien réduit
- Vitesse maximale de 28 mph (20 mph par défaut)
- 5 niveaux d’assistance
- Le capteur de changement de vitesse coupe le moteur pendant le changement de vitesse pour éviter tout dommage
- Porte-bagages arrière massif préinstallé (amovible) et panier avant ou porte-bagages en option (69 $).
- Le support est livré avec un élastique à trois cordons pratique.
- Affichage avec port USB
- Suspension avant et tige de selle à suspension, toutes deux avec précharge réglable
- Twist throttle (assez rare pour un mid-drive)
- ~ 50 lb de poids dans la configuration d’origine, ~ 54 lb avec le panier avant et le panier.
- Garde-boue, cache-chaîne en plastique, béquille inclus
- Pneus CST 20 x 1,75 po avec flancs réfléchissants
- Potence et guidon réglables pour différentes hauteurs de cycliste.
- Phare et feu stop intégrés alimentés par la batterie principale
- Conception résistante à l’eau
À ce prix là, je n’aurais que très peu changé à la fiche technique du vélo. Il ne comporte pas les composants les plus sophistiqués, mais il offre de nombreuses fonctionnalités pour le prix. Il n’y a pas grand-chose que je changerais sans augmenter le prix, mais j’y reviendrai plus tard.
Étant donné qu’elle utilise principalement des pièces standard, la Classe M n’est pas aussi polie que, par exemple, un Vanmoof ou un Cowboy. Mais c’est toujours unique; le cadre compact attire l’attention en raison de sa taille, et je creuse le bleu métallique vibrant de mon unité d’examen (Ariel Rider comprend même de la peinture de retouche pour les rayures). À plusieurs reprises, des camarades cyclistes ont complimenté ou se sont enquis du vélo alors qu’ils étaient arrêtés dans la piste cyclable.
Il y a bien sûr quelques concessions pour le prix. La batterie externe crie «vélo électrique!» Mais je prendrai volontiers une batterie amovible standard sur une batterie intégrée fixe (la Classe M utilise une batterie «requin» très courante). Les ailes se fixent à la fourche à suspension via des pinces en P, ce qui est un peu trop bricolé à mes goûts, mais je vais le prendre par-dessus la fourche rigide du modèle de l’année dernière. Mon seul vrai reproche concernant la conception est que je n’aime pas la selle ou les poignées en similicuir, mais ce sont des choses que j’aurais quand même remplacées.
Moins une plainte plus une suggestion: étant donné l’accent mis sur la compacité, j’aurais aimé voir un moyen de plier le guidon parallèlement à la roue avant, comme on le voit sur d’autres vélos (certes plus chers), comme le Tern HSD / GSD, Wallerang Tjugo ou Cube Compact. Comme je l’ai constaté en examinant le Revelo Thinstem, cela contribue grandement à rendre même les vélos de grande taille beaucoup moins pénibles à stocker dans un appartement.
Pourtant, le guidon est plus étroit que la plupart des autres, ce n’est donc pas un problème. Et si vous êtes à portée de main et que les frais supplémentaires ne vous dérangent pas, vous pouvez toujours ajouter cette fonctionnalité vous-même.
Une agréable surprise sur le devant de la compacité: la Classe M peut se tenir debout verticalement pour occuper un plus petit encombrement (en supposant que le porte-bagages arrière soit installé).
Curieusement, Ariel Rider me dit que cela n’a pas été fait exprès, alors peut-être que vous ne devriez pas ranger le vélo de cette façon. Ce n’est pas idéal, car le garde-boue est un peu écrasé et ce n’est pas le cas assez si stable que je serais à l’aise de le laisser debout quelque part où mes animaux de compagnie ont accès. Cependant, il fait Cela signifie que j’ai pu ranger le vélo dans un grand placard plutôt que dans mon entrée, ce qui m’a évité beaucoup de désordre.
Mais ce que je préfère à propos de la classe M, c’est peut-être l’expérience de conduite. Ce petit vélo électrique a tonnes de puissance, ne semble pas se soucier du fait que je sois un pilote de 250 lb. Le moteur coupleux tire également un avantage mécanique des petites roues; combinez cela avec le fait que le moteur à entraînement intermédiaire tire parti de votre engrenage et que la classe M accélère à la vitesse de croisière à partir d’un arrêt mort plus rapidement que n’importe quel vélo électrique que j’ai testé jusqu’à présent.
Il démolit également les collines, même lorsque vous transportez quelques semaines d’épicerie sur le support avant robuste et une remorque Burley Travoy. Les freins Tektro n’ont peut-être rien d’extraordinaire, mais les grands rotors de 180 mm sur des roues aussi petites confèrent à la classe M la meilleure puissance de freinage que j’ai vue sur un vélo électrique.
La classe M est tout simplement amusement conduire. Quelque chose dans les petites roues et le centre de gravité bas offre un excellent équilibre entre agilité et stabilité, et le cadre compact et le guidon étroit facilitent le passage entre les voitures dans les rues animées de la ville. La combinaison d’un moyeu d’engrenage interne et de la détection de changement de vitesse fonctionne également parfaitement pour une conduite erratique en ville. Les vitesses internes vous permettent de changer de vitesse à l’arrêt à un feu rouge, et le capteur de changement de vitesse coupe la puissance du moteur lors du changement de vitesse pour éviter les dommages (et les «cliquetis» gênants) dans le moyeu. Cela fonctionne de manière transparente.
Grâce à la suspension avant et du siège, je ne me suis jamais retrouvé à avoir envie de roues plus grandes sur des centaines de kilomètres de rues mal entretenues. Après avoir ajusté la précharge sur la fourche à suspension et la tige de selle, la Classe M a largement mangé les nids-de-poule que je ne pouvais pas éviter. Le passage à une meilleure tige de selle à suspension, comme la tige de suspension Redshift, a encore amélioré la conduite, mais la conduite de série est toujours plus confortable que le vélo sans suspension avec des pneus plus gros que j’ai montés sans être trop «mou».
De même, la gamme est également impressionnante. En conduisant principalement au niveau d’assistance 3 sur des routes relativement plates avec un trafic stop-and-go, en pédalant d’une quantité décente avec une utilisation minimale de l’accélérateur, j’ai pu parcourir environ 20 miles avec 2/5 ticks de batterie vers le bas. Si cela ne vous dérange pas de pédaler, parcourir plus de 50 miles avec une charge semble bien à portée de main.
Un autre avantage est que, comme la Classe M utilise des batteries de type requin, vous pouvez facilement trouver des remplacements et des sauvegardes en ligne; il y a des packs de batteries presque deux fois la capacité si vous le souhaitez. Et comme avec n’importe quel vélo électrique, la classe M roule toujours assez bien pour rentrer à la maison si la batterie est épuisée. En fait, la Classe M est meilleure que la plupart des autres, car elle est assez légère (pour un vélo électrique bon marché) et les petites roues facilitent l’accélération à partir d’un arrêt.
Mais tout n’est pas parfait. D’une part, le vélo pourrait en fait avoir un peu trop Puissance. Bien qu’il existe 5 niveaux d’assistance (plus un réglage «zéro» des lumières allumées mais le moteur éteint), j’aurais aimé que le moteur soit plus conservateur au niveau d’assistance 1.
Pour un autre, malgré la puissance disponible et la limite de 28 mph, le vélo n’est pas vraiment adapté aux vitesses élevées. je peux juste environ atteindre 28 mph avec effort, mais le vélo nécessite une cadence plus élevée que ce que je voudrais après environ 23 mph.
Pour améliorer la transmission, au moins un cycliste a remplacé le plateau avant par un plus grand, et je serais tenté de faire de même. Sinon, si vous êtes prêt à faire un investissement plus important, vous pouvez toujours remplacer le moyeu Nexus par quelque chose avec une gamme de vitesses plus large. Mais j’espère qu’Ariel Rider envisage de changer la configuration du stock pour sa prochaine mise à jour. Avec l’aide d’un moteur, j’ai rarement ressenti le besoin de descendre en dessous de la vitesse 4, même en montant des collines assez raides.
En plus de l’engrenage, j’échangerais aussi les pneus. Il est plus facile de réparer une crevaison à mi-course que sur votre moteur de moyeu typique, mais j’aimerais toujours voir des pneus plus réputés pour la tranquillité d’esprit. Ariel Rider m’a dit qu’il prévoyait de proposer des pneus avec protection anti-crevaison l’année prochaine, mais en attendant, j’opterais pour les marathons Schwalbe toujours fiables pour environ 30 dollars chacun.
La classe M est le type de produit que j’aime le plus évaluer: conçu avec soin, polyvalent et à un prix raisonnable.
Il coche presque tout ce que je veux dans un vélo électrique: il est compact, il a un entraînement intermédiaire, il a beaucoup de puissance, il a l’air bien, il pèse moins de 60 livres et ses pièces sont en grande partie personnalisables et remplaçables.
Comme pour toute entreprise de vélos en ligne directe, vous devez faire preuve de prudence avant d’acheter; vous n’obtiendrez pas le même soutien que celui d’un revendeur, ni la tranquillité d’esprit d’acheter auprès d’une marque plus établie. Bien qu’Ariel Rider ait déclaré avoir changé de fabricant de moteurs pour améliorer la fiabilité, ma principale préoccupation serait toujours de savoir si je pourrais faire réparer le moteur dans une décennie.
Mais s’il existe des vélos électriques compacts plus sophistiqués et plus chers sur le marché, ils ont leurs propres compromis. Tout au long de mon examen, j’ai continué à penser qu’Ariel Rider pourrait s’en tirer avec le prix du vélo à plus de 2000 $, et cela me semblerait toujours une bonne affaire. Quel que soit votre budget, je ne saurais trop vous recommander la classe M.
Publié le 11 août 2020 – 21:36 UTC
