Bethany Koby et son mari Daniel Hirschmann ont fondé Tech Will Save Us en 2012 après que l’achat de jouets pour leur jeune fils les ait laissés frustrés.
L’entreprise, qui fabrique des kits électroniques de bricolage pour les enfants de quatre à onze ans et plus, a commencé à petite échelle : autour de la table de cuisine des fondateurs – elle est aujourd’hui présente dans 97 pays.
Au fil des ans, Koby dit qu’elle a reçu de nombreux conseils, certains bons, d’autres moins.
« Le meilleur conseil qu’on m’ait donné, c’est qu’être entrepreneur est un voyage et non une destination. En outre, quelle que soit la taille de votre entreprise, vous devez connaître et vous préoccuper de tous les membres de votre équipe, tant sur le plan personnel que professionnel », dit-elle.
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À l’inverse, le pire conseil qu’elle ait jamais reçu est celui de quelqu’un qui lui dit que si vous le construisez, ils viendront – ce n’est tout simplement pas vrai. « Vous devez les aider à le trouver », dit sciemment Koby.
Lancer un produit – ce que vous devez savoir
Lancer un nouveau produit est toujours difficile. Les entreprises doivent s’assurer qu’il y a une demande pour un tel produit, et si ce n’est pas le cas, elles doivent le créer – et quand vous produisez quelque chose pour les enfants, vous devez obtenir l’adhésion de leurs parents.
« Tous les produits doivent répondre à un besoin, alors découvrez quel besoin vous résolvez pour les parents et continuez à découvrir toutes les nuances de ce besoin », explique M. Koby.
La communication est également essentielle. « Assurez-vous de communiquer d’une manière que les parents comprennent et qui les touche – ne supposez pas qu’ils savent ce que votre produit fait et comment il le fait. Expliquez, expliquez et expliquez encore », note-t-elle.
Le contenu, bien que souvent sous-estimé, joue également un rôle essentiel :
« Les parents sont souvent à la recherche d’informations ou de conseils et c’est un facteur clé de l’achat. Nous avons construit une communauté importante et passionnée en nous engageant auprès des parents d’une manière accessible, informative et ludique ».
Diriger une entreprise n’est pas facile – les courbes d’apprentissage
Comme c’est le cas pour toute entreprise, nouvelle ou ancienne, le parcours entrepreneurial d’un fondateur est jalonné de courbes d’apprentissage, certaines plus abruptes que d’autres.
Koby dit qu’elle a fait d’énormes erreurs en engageant et en licenciant. Rétrospectivement, elle aurait embauché beaucoup plus tôt des personnes ayant plus d’ancienneté et une expérience similaire plus transférable.
Il n’a pas non plus été facile de mettre en place une culture adéquate. « La culture est le miroir de ses fondateurs et les valeurs évoluent au fil du temps – elles ne sont pas statiques », ajoute-t-elle.
Son plus grand conseil en ce sens est que les fondateurs doivent continuer à « itérer, réviser et maintenir une culture vivante et représentative des comportements et des valeurs dont l’entreprise a besoin ».
La culture, ajoute-t-elle, est la chose qui sera là dans les jours les plus sombres et dans les plus grandes victoires.
Il serait insensé de penser que chaque PDG d’entreprise devrait se comporter de la même manière.
« Être PDG est différent pour chaque entreprise et chaque fondateur », souligne M. Koby.
« Il n’y a pas de description de poste unique, mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas avoir une description de poste et des responsabilités claires », dit-elle, ajoutant : « Il était important pour moi de rédiger mon travail et mes responsabilités ainsi que ce que je ne voulais pas faire ou ce pour quoi je n’étais pas douée pour constituer la bonne équipe autour de moi ».
Être un petit poisson dans un grand étang – et travailler avec les requins
Au fil des ans, Tech Will Save Us a collaboré avec plusieurs poids lourds de l’industrie, notamment Google, Disney et la BBC.
Tendre la main à de si grandes entreprises peut être pour le moins intimidant, mais M. Koby affirme qu’il est important de connaître les points forts de votre entreprise et de vous appuyer dans ce domaine dans le cadre d’un partenariat.
« Lorsque nous avons travaillé avec la BBC, nous avons représenté le jeune (un enfant). Nous sommes très doués pour le développement de produits centrés sur l’utilisateur et c’est la compétence et l’expérience que nous avons apportées à ce partenariat », explique-t-elle.
Je conseillerais aux gens de ne pas travailler gratuitement ou de sacrifier leur entreprise dans l’espoir que le partenariat « fonctionne » et d’être francs dans la quantification de ce dont ils ont besoin pour parvenir à un partenariat », ajoute M. Koby.
Essayez de trouver rapidement un alignement stratégique. Demandez-vous ce que vous et ce partenaire pouvez faire que vous ne pourriez pas faire séparément et pourquoi vous pouvez mieux le faire ensemble – ce n’est qu’alors que vous pourrez espérer former un partenariat commercial significatif et viable.
Publié le 18 mai 2020 – 10:23 UTC
