Ba carrière d’astronaute s’annonce passionnante et glamour. Mais avez-vous déjà pensé aux dangers que ces personnes courent en étant exposées à des conditions extrêmes, telles que les radiations et la microgravité ?
Vivre et travailler en microgravité peut avoir un impact sur l’ensemble de votre corps de différentes façons. D’autre part, le corps humain est capable d’adapter sa physiologie pour survivre dans diverses conditions.
“[S]Le paceflight pose des problèmes médicaux uniques en raison de l’exposition prolongée à une combinaison de stimuli stressants, tels que les forces d’accélération, les radiations et l’apesanteur. Cette dernière condition est notamment une caractéristique essentielle de la [spaceflight]et a des effets sur la physiologie humaine qui étaient tout à fait inattendus au début de l’exploration spatiale », Le Instituts nationaux de la santé décrit.
Qu’est-ce que la microgravité ?
La microgravité est l’état dans lequel les personnes ou les objets semblent être en apesanteur.
Vous avez peut-être entendu dire qu’il n’y a pas de gravité dans l’espace. Ce n’est pas tout à fait vrai. En fait, on peut trouver une petite quantité de gravité partout dans l’espace.
La gravité devient plus faible avec la distance. La Station spatiale internationale tourne autour de notre planète à une altitude comprise entre 320 et 400 kilomètres (200 et 250 miles) au-dessus de la Terre. À cette altitude, la gravité de la Terre représente environ 90 % de celle de la surface de la planète.
La véritable raison pour laquelle les personnes et les objets flottent en orbite est qu’ils sont en chute libre. Sur Terre, les objets ayant une plus grande résistance à l’air tombent plus lentement que les objets capables de glisser plus facilement dans l’air. Dans le vide, la gravité fait que les objets tombent à la même vitesse.
Parfois, Les astronautes doivent passer des mois en microgravité. La NASA et d’autres agences spatiales étudient donc attentivement les effets de la microgravité afin de préserver la sécurité et la santé des astronautes.
« Les astronautes qui vivent sur la station spatiale passent des mois en microgravité. Les astronautes qui se rendent sur Mars passeraient également des mois en microgravité à se rendre sur la planète rouge et à en revenir ». Rapports de la NASA.
Quelles sont les conséquences sanitaires de la microgravité sur le corps humain ?
Effets sur le système cardiovasculaire
Sous l’effet de la gravité, en position debout, la distribution des fluides crée une pression artérielle plus élevée dans les pieds (200 mmHg) que dans la tête (70 mmHg) par rapport au cœur (100 mmHg).
« Sur Terre, avec sa gravité normale, tous les changements de posture – par exemple en position couchée, assise ou debout, ainsi que les changements de niveau d’activité comme par exemple par l’exercice physique – exigent du cœur et du système vasculaire qu’ils régulent la pression et la distribution du sang en ajustant le rythme cardiaque (battements par minute), la quantité de sang éjectée par le cœur (ou le volume des AVC), et la constriction ou la dilatation des artères de distribution. Ces ajustements assurent une conscience continue en fournissant de l’oxygène au cerveau ou une capacité continue à travailler, l’oxygène allant aux muscles qui travaillent ». La NASA décrit.
Dans l’espace, la redistribution du sang vers la tête provoque une altération des réponses des systèmes nerveux et endocrinien.
En outre, l’augmentation du liquide dans le crâne augmente la pression cérébrale, ce qui entraîne une perte d’audition, un œdème cérébral et une déformation de l’œil connue sous le nom de syndrome neuro-oculaire associé aux vols spatiaux (SANS).
Une exposition aiguë à la microgravité peut également provoquer des symptômes d’anorexie, de vomissements, de nausées et de maux de tête, également connus sous le nom de mal des transports spatiaux. Heureusement, Le corps des astronautes peut s’adapter en 48-72 heures.
Effets sur le système musculo-squelettique
En raison de la microgravité, les muscles des astronautes ne sont pas nécessaires pour supporter le poids de leur corps. En raison d’une utilisation réduite, ils peuvent souffrir d’atrophie musculaire. Cela peut les rendre incapables d’effectuer des tâches physiquement exigeantes lors d’une mission.
C’est la même sensation que vous ressentez après avoir passé toute la journée allongé, et que vous essayez de faire une promenade juste après. Vous avez l’impression que vos muscles ne peuvent pas faire leur travail correctement.
Afin de prévenir ces problèmes de santé, les astronautes font régulièrement de l’exercice, ce qui leur permet de faire des exercices bien nécessaires dans un environnement de microgravité.
Acuité visuelle
La distribution des fluides causée par la microgravité affecte l’approvisionnement en sang de l’œil avec un impact sur sa vascularisation. C’est pourquoi certains astronautes peuvent souffrir d’une vision floue, ce qui les oblige à porter des lunettes pendant la mission.
Orientation et équilibre
La gravité est la référence fondamentale qui nous indique le chemin à suivre. Pour accomplir cette fonction, nous avons des récepteurs dans notre oreille interne qui agissent comme notre système de guidage, nous aidant à suivre l’orientation de notre corps.
La microgravité fait astronautes perdent cette référence, ils peuvent donc se sentir désorientés et avoir du mal à coordonner leurs mouvements.
« Dans l’espace, il n’y a pas de force gravitationnelle qui indique à l’oreille interne la direction du haut et du bas. Ainsi, alors que nos yeux peuvent certainement voir un plafond et un plancher dans le vaisseau spatial, notre cerveau ne peut pas l’enregistrer. Cela provoque des nausées et des vertiges. Certains astronautes souffrent de maux de tête et de vertiges », explique le Rapports de la BBC.
Comment les astronautes peuvent-ils s’adapter aux effets de la microgravité ?
Le système nerveux des astronautes s’adapte généralement très rapidement. Dès le troisième jour de vol, la plupart d’entre eux ne ressentent plus l’inconfort qu’ils ont ressenti lors de leur première arrivée dans l’espace.
Une fois de retour sur Terre, ils devront faire face à un autre processus d’adaptation de leurs systèmes physiologiques à la gravité.
« De retour sur Terre, la gravité « tire » à nouveau le sang et les fluides dans l’abdomen et les jambes. La perte de volume sanguin, combinée à l’atrophie du cœur et des vaisseaux sanguins qui peut se produire dans l’espace, réduit la capacité de réguler une baisse de la pression sanguine qui se produit lorsque nous sommes sur Terre. Certains astronautes souffrent d’intolérance orthostatique – difficulté ou incapacité à se tenir debout en raison d’une sensation de tête légère et/ou d’un évanouissement après le retour sur Terre ». La NASA décrit.
Le corps humain est une machine incroyable qui peut faire des choses étonnantes. Bien sûr, il nécessite beaucoup d’entraînement et de dévouement, et c’est un domaine dans lequel les astronautes excellent.
Cet article a été publié à l’origine sur Le compagnon cosmique par Dr Ana Luiza Dias. Vous pouvez lire cette pièce originale ici.
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